জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েও শেষ রক্ষা হলো না জিম্বাবুয়ের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে প্রায় হাতের মুঠোয় চলে আসা জয় ফসকে গেছে শেষ মুহূর্তে। রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে শেষ উইকেটে অস্ট্রেলিয়া ৪৯.৫ ওভারে ২৭২ রান তুলে এক উইকেটে জয় পেয়েছে। এর মধ্য দিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে সফরকারীরা।

‎

‎হারারেতে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৭১ রান করে জিম্বাবুয়ে। অধিনায়ক সিকান্দার রাজা অপরাজিত ৮১ রান করেন। ক্রেইগ আরভিন করেন ৫৯ রান। ইনোসেন্ট কাইয়া ৫৫ রান করে চোটের কারণে অবসর নেন। অস্ট্রেলিয়ার নাথান এলিস ৫০ রানে তিনটি এবং স্পেন্সার জনসন দুটি উইকেট নেন।

‎

‎২৭২ রানের লক্ষ্যে শুরুতেই চাপে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। মিচেল মার্শ ও ট্রাভিস হেড দ্রুত ফিরে গেলে দায়িত্ব নেন জশ ইংলিস। অ্যালেক্স ক্যারির সঙ্গে ৮৫ রানের জুটি গড়ে দলকে ম্যাচে ফেরান তিনি। ইংলিস শেষ পর্যন্ত ১০২ বলে ১০৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। এটি তার দ্বিতীয় ওয়ানডে শতক।

‎

‎ইংলিস ফিরে যাওয়ার পর আবারও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় জিম্বাবুয়ে। একের পর এক উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া ৯ উইকেট হারিয়ে ফেলে। তখনও জয়ের জন্য দরকার ছিল ২৭ রান। ক্রিজে ছিলেন নাথান এলিস ও স্পেন্সার জনসন। শেষদিকে দুজনের দৃঢ়তায় অস্ট্রেলিয়ার জয়ের সম্ভাবনা টিকে থাকে।

‎

‎শেষ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ছিল ৯ রান। বল হাতে নেন ওয়েসলি মাধেভেরে। প্রথম বলেই ছক্কা হাঁকিয়ে সমীকরণ সহজ করে দেন এলিস। এরপর পঞ্চম বলে এক রান নিয়ে ম্যাচ শেষ করেন তিনিই। এলিস ৪৪ বলে অপরাজিত ৩৬ রান করেন। জিম্বাবুয়ের ব্র্যাড ইভান্স ৪৭ রানে চার উইকেট নিয়েও দলকে জয় এনে দিতে পারেননি।

‎

‎এই জয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে জিম্বাবুয়েকে হোয়াইটওয়াশ করল অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ম্যাচে ৫৯ এবং দ্বিতীয় ম্যাচে ৮৪ রানে জয়ের পর শেষ ম্যাচে এক উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় তুলে নিল তারা। অন্যদিকে জিম্বাবুয়ের জন্য ২৭১ রান করেও শেষ মুহূর্তে জয় হাতছাড়া হওয়া হয়ে থাকল বড় হতাশার।

‎

‎এফএস