'কথা কওনের সময় নাই, ক্ষেপ ফালাইয়া আবার ক্ষেপ মারতে হইবো। যেমনেই হোক চাইরটা ক্ষেপ মারাই লাগবো'। বলছিলেন পঞ্চগড়ের দেবীগঞ্জ উপজেলার বাসিন্দা ট্রাক্টরচালক শিপন ইসলাম। তার বয়স ১৬ কি ১৭ হবে! তার সহকারী সবুজ, তারেক, পরেশ তারাও কাছাকাছি বয়সের।
কৈশোরের স্কুলে যাবার সময়টায় সংসারের হাল ধরতে ট্রাক্টরের শ্রমিক হয়েছেন তারা! দেবীগঞ্জ উপজেলায় কমপক্ষে চার শতাধিক ট্রাক্টর পণ্য (নির্মাণ সামগ্রী) পরিবহনের কাজে নিয়োজিত। যেগুলোর অধিকাংশ চালক কিশোর বয়সী।
অদক্ষ হাতে সড়ক মহাসড়কে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ছুটে চলে তাদের গাড়ি। শিপনরা সকাল ৮টায় কাজে যায় রাত ৯টা পর্যন্ত বালু, ইটের মাটি কিংবা ইট পরিবহনের কাজে ব্যস্ত থাকে। কৃষি কাজের এ যন্ত্রটির সঙ্গে বগি সংযুক্ত করে পণ্য পরিবহনের কাজ করছেন তারা।
শিপনের মতো তরুণ ট্রাক্টরচালক শান্ত রায়। সে জানায়, 'সপ্তম শ্রেণীতে পড়ার সময় কয়েক মাস জহুর আলীর ট্রাক্টরে চালকের সহকারী ছিলেন। সেখানে মজিদ ড্রাইভার তাকে ট্রাক্টর চালানো শিখিয়েছেন। দেড় বছর থেকে তিনি ট্রাক্টর চালাচ্ছেন।'
শান্ত জানায়, প্রতিদিন ৪০০ টাকা বেতন পান, যা দিয়ে তার সংসার চলে।
গাড়ির মালিকরাও অল্প খরচে তাদের নিয়োগ দিয়ে কাজ চালিয়ে নেয়। ফলে শিপন, শান্তরা বনে যান চালক! তাদের নেই কোনো প্রশিক্ষণ, নেই কোনো দায়বদ্ধতা! শিপনরা জানে না, সড়ক-মহাসড়কে এই গাড়ি চালানোর বৈধতা নেই। তাদের জানা নেই রাস্তায় চলাচলের নিয়ম কানুন।
'সবাইকে ডেকে একটা কর্মশালার ব্যবস্থা করতে হবে। রাস্তায় চলতে গেলে তার নিজের সাবধানতার পাশাপাশি পথচারীদের বিষয়টি খেয়াল রাখা উচিত। দরকার হলে ট্রাক্টরের মালিকদের সাথে কথা বলতে হবে'। বললেন, পৌর মেয়র আবু বকর সিদ্দীক।
তিনি নিজ উদ্যোগে শ্রমিক ও মালিকদের সঙ্গে বিষয়টি নিয়ে কথা বলবেন বলে জানান।
জেলার অধিকাংশ ইটভাটা এই উপজেলায়। ২২টি ইটের ভাটা রয়েছে এখানে। এমন কোনো ইটের ভাটা নেই যেখানে ১২-১৫টা ট্রাক্টর চলেনা! ভাটায় কিছু ট্রাক্টর মাটি পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত হলেও অধিকাংশই ইট বোঝাই করে দিন-রাত ছুটে চলছে সড়ক মহাসড়ক ধরে বিভিন্ন এলাকায়। মহাসড়কে এগুলো চলার কোনো বৈধতা না থাকলেও দিব্যি ছুটে চলেছে এসব যান। শিপন, শান্তরা ট্রাক্টরের ড্রাইভিং সিটে বসে পঙ্খীরাজ চালানোর স্বাদ নিতে চায়। ফলে পঙ্খীরাজ কখনো কখনোও কারো প্রাণনাশের কারণও হয়ে দাঁড়ায়।
ট্রাক্টরের ধাক্কায় গত শুক্রবার (১৫ ডিসেম্বর) চেংঠি হাজরাডাঙ্গা ইউনিয়নের নতুন হাট এলাকায় রাশেদুল ইসলাম (হৃদয়) ইসলাম নামে এক মোটরসাইকেল আরোহীর মৃত্যু হয়। একই কারণে তিন দিন আগে (মঙ্গলবার) তিস্তার হাট এলাকায় মর্জিনা বেগম নামে একজন গৃহবধূর মৃত্যু হয়। গত ৩১ মে লক্ষ্মীর হাট এলাকায় তিন জনের মৃত্যুর কারণও ট্রাক্টরের ধাক্কা। এছাড়াও ছোটখাটো দুর্ঘটনা তো নিত্যদিনের ঘটনা।
চলার পথে ট্রাক্টরের শব্দ কানে এলেই শঙ্কিত হন পথচারী কিংবা আর অন্য যানের আরোহীরা। কারণ দ্রুতগতির লক্কর ঝক্কর ট্রাক্টরের ঠিক নেই, কখন এদিক ওদিক হয়ে কাকে ধাক্কা মারে! এসব ঘটনার কারণ সবাই জানলেও প্রতিকারের কোনো ভাবনা নেই দায়িত্বশীল কর্তৃপক্ষের।
উপজেলায় কতগুলো ট্রাক্টর চলছে তারও তথ্য নেই পুলিশের কাছে। তাদের প্রশিক্ষণ বা শৃঙ্খলায় আনার কোনো পরিকল্পনাও নেই বলে জানান থানার ওসি। তিনি বলেন, 'ওগুলো আমাদের কাজ না।'
ট্রাক্টরচালক সমিতির উপজেলা সভাপতি সেতু ইসলাম বলেন, 'চালকদের প্রশিক্ষণের আওতায় আনতে উদ্যোগ নেবেন তারা।'
পথচারীরা অভিযোগ করে বলেন, এসব যানবাহনের কারণে তারা দুর্ঘটনার ঝুঁকিতে থাকেন। রাস্তায় চলাচলকারী স্কুল পড়ুয়া ছেলে-মেয়েরাও আতঙ্কে চলাচল করে।
সহকারী পুলিশ সুপার (বোদা-দেবীগঞ্জ সার্কেল) রুনা লায়লা বলেন, 'সড়ক মহাসড়কে ট্রাক্টর চলার বিষয়টি আমরা অবগত। আমরা চেষ্টা করছি এগুলো নিয়ন্ত্রণ করার। তবে, এ ক্ষেত্রে সবার সহযোগিতা প্রয়োজন। ট্রাক্টর মালিকপক্ষ, শ্রমিক সংগঠন, প্রশাসন সবার সহযোগিতায় ট্রাক্টরের শৃঙ্খলা ফেরানো বা নিয়ন্ত্রণ সম্ভব।'
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শরীফুল আলম (ইউএনও) বলেন, 'ট্রাক্টর মূলত কৃষি কাজে ব্যবহারের জন্য। বাস্তবতা এমন যে, এগুলো পণ্য পরিবহনের জন্য একটি সহজলভ্য যান। অদক্ষ ও অপ্রাপ্তবয়স্ক চালকদের বিষয়টি আমরা খেয়াল করেছি। আমরা ভাবছি এসব বিষয়ে কি করা যায়?
-এমএ
