⏲ প্রকাশিত: সোমবার, ২৮ সেপ্টেম্বর, ২০২৬, ২:৩৭ পিএম

বয়স ৩৯, তবু লিওনেল মেসির পায়ের জাদু যেন এখনো অমলিন। কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে প্রায় অসম্ভব এক কোণ থেকে সরাসরি ফ্রি-কিক গোলে ইন্টার মায়ামিকে সমতায় ফেরালেন আর্জেন্টাইন তারকা। তবে শেষ পর্যন্ত সেই গোল দলকে জেতাতে পারেনি। যোগ করা সময়ের নবম মিনিটে জামাল থিয়ারের গোলে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় মায়ামি।

মেজর লিগ সকারের ম্যাচে ২৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে কলম্বাসকে এগিয়ে দেন মায়ামির সাবেক স্ট্রাইকার হোসে মার্তিনেজ। পাঁচ মিনিট পরই জবাব দেন মেসি। ডান প্রান্তে কর্নার পতাকার কাছাকাছি জায়গা থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে বল জালে পাঠান তিনি।

মেসির বাঁকানো শটটি কলম্বাসের গোলরক্ষক প্যাট্রিক শুল্টের বাড়ানো হাত এড়িয়ে দূরের ওপরের কোণে আশ্রয় নেয়। এই গোলের মধ্য দিয়ে পেশাদার ক্যারিয়ারে সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে মেসির গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৭৬-এ।

সর্বকালের ফ্রি-কিক গোলের তালিকায় মেসির সামনে এখন শুধু ব্রাজিলের কিংবদন্তি মার্সেলিনিয়ো কারিওকা। তার হিসাবে ৭৮টি সরাসরি ফ্রি-কিক গোল রয়েছে। অর্থাৎ রেকর্ড ছুঁতে মেসির প্রয়োজন আর দুটি গোল।

ইন্টার মায়ামির হয়ে মেসির এটি ছিল ১২তম সরাসরি ফ্রি-কিক গোল। চলতি মৌসুমে করেছেন ছয়টি। কলম্বাসের বিপক্ষে গোলের পর ২০২৬ এমএলএস মৌসুমে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২১-এ, যা তাকে গোলদাতাদের তালিকার শীর্ষেও রেখেছে।

মেসির গোলের পর মায়ামি এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। দ্বিতীয়ার্ধে তার আরেকটি শট ঠেকিয়ে দেন শুল্ট। তবে ম্যাচে আক্রমণে এগিয়ে ছিল কলম্বাস। তারা মোট ১৪টি শট নেয়, যার সাতটি ছিল লক্ষ্যে। মায়ামির পাঁচ শটের মধ্যে তিনটি ছিল লক্ষ্যে।

ম্যাচের শেষদিকে নাটক জমে ওঠে। যোগ করা সময়ের শুরুতেই ১০ জনের দলে পরিণত হয় মায়ামি। এরপর ফিরতি বল পেয়ে গোল করেন জামাল থিয়ার। তার গোলেই জয় নিশ্চিত করে কলম্বাস।

দলের হার সত্ত্বেও ব্যক্তিগত অর্জনে উজ্জ্বল রাত কাটিয়েছেন মেসি। সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে ৭৬তম গোল করে তিনি এখন ৭৮ গোলের রেকর্ডের আরও কাছে। তবে ম্যাচ শেষে মায়ামির হয়ে তার সেই অসাধারণ গোলটি শেষ পর্যন্ত পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছে।