ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে গোলের বন্যা বইয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড। উয়েফা নেশন্স লিগের ম্যাচে ঘরের মাঠে ক্রোয়েশিয়াকে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে থমাস টুখেলের দল। ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন হ্যারি কেইন ও বুকায়ো সাকা। আর জুড বেলিংহাম করেছেন এক গোল, সঙ্গে সতীর্থদের তিনটি গোলে সহায়তা করে ম্যাচের অন্যতম নায়ক হয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের এই মিডফিল্ডার।
রিয়েকার স্টাডিয়ন এইচএনকে রিয়েকায় শনিবার রাতে শুরু থেকেই ক্রোয়েশিয়ার ওপর চড়াও হয় ইংল্যান্ড। ম্যাচের মাত্র অষ্টম মিনিটেই বেলিংহামের পাস থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন কেইন। ২১ মিনিটে গোলের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন বেলিংহাম। গোলমুখের ভেতর পাওয়া বল দ্রুত জালে পাঠিয়ে ইংল্যান্ডকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।
প্রথমার্ধেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় ইংল্যান্ড। ৩৯ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডন গোল করলে ব্যবধান দাঁড়ায় ৩-০। বিরতির ঠিক আগে আবারও বেলিংহামের পাস থেকে গোল করেন সাকা। ফলে ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ইংল্যান্ড।
দ্বিতীয়ার্ধেও ইংল্যান্ডের আক্রমণের ধার কমেনি। ৫৩ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান ৫-০ করেন কেইন। ৬৮ মিনিটে সাকাও পূর্ণ করেন জোড়া গোল। এরপর ম্যাচের শেষদিকে বেলিংহামের আরেকটি দুর্দান্ত সহায়তা থেকে ৮৭ মিনিটে গোল করেন মর্গান রজার্স। তাতেই ৭-০ গোলের বিশাল জয় নিশ্চিত হয় ইংল্যান্ডের।
পুরো ম্যাচে বেলিংহামের পারফরম্যান্স ছিল আলাদা করে নজরকাড়া। ৯০ মিনিট মাঠে থেকে একটি গোলের পাশাপাশি তিনটি গোলে সরাসরি সহায়তা করেন তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে এক ম্যাচে তিনটি অ্যাসিস্ট করার কীর্তিও গড়েছেন তিনি। সর্বশেষ ২০২১ সালে সান মারিনোর বিপক্ষে ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের পর ইংল্যান্ডের আর কোনো খেলোয়াড় এক ম্যাচে তিনটি অ্যাসিস্ট করতে পারেননি।
এই জয়ে নেশন্স লিগে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে ৭ গোলের হারটি হয়ে গেছে ক্রোয়েশিয়ার ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পরাজয়। ইংল্যান্ডের জন্যও জয়টি বিশেষ তাৎপর্যের—নেশন্স লিগে এটাই তাদের সবচেয়ে বড় জয়।
কেইনের জন্যও ম্যাচটি ছিল স্মরণীয়। ইংল্যান্ডের জার্সিতে ১২৪তম ম্যাচ খেলতে নেমে দুটি গোল করেছেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে তাঁর গোলসংখ্যা এখন ৮৯। ২০২৬ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে ইতিমধ্যেই ১১ গোল করেছেন কেইন।
সব মিলিয়ে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে এ জয় ইংল্যান্ডের শক্তিমত্তার বড় বার্তা হয়ে এসেছে। আক্রমণভাগের চার তারকা কেইন, সাকা, গর্ডন ও বেলিংহামের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ৭-০ গোলের জয় তুলে নিয়ে নেশন্স লিগে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করেছে থ্রি লায়ন্সরা।
এফএস