শীর্ষে ওঠার লড়াইয়ে ভারতের মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা
Published : Sunday, 5 November, 2023 at 1:00 PM Count : 195
চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপে সবথেকে ধারাবাহিক দুই দল ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং থেকে শুরু করে শক্তিমত্তা এবং দক্ষতা-সব দিক থেকেই কাছাকাছি পর্যায়ে রয়েছে দল দুইটি। এবারের আসরে সবার আগে সেমিফাইনালও নিশ্চিত করেছে এই দুই দলই। টুর্নামেন্টের দুই টেবিল টপার আজ মাঠে নামবে মুখোমুখি লড়াইয়ে। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়।
এবারের আসরে স্বাগতিক ভারত প্রথম ম্যাচ থেকেই অপ্রতিরোধ্য। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে আসর শুরুর পর এখনো পর্যন্ত হারের মুখ দেখতে হয়নি রোহিত শর্মাদের। সব ম্যাচ জিতে সবার আগে সেমি নিশ্চিত করেছে দলটি। ব্যাট হাতে রোহিত-কোহলি-রাহুল-গিল-শ্রেয়াসরা আছেন দুর্দান্ত ছন্দে, একই সঙ্গে বল হাতে শামি-সিরাজ, বুমরাহ-কুলদীপরা আছেন সেরা ফর্মে। সব মিলিয়ে দুর্দান্ত এক টুর্নামেন্ট পার করছেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা।
এদিকে ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপে শুরু থেকেই ছন্দে আছে দক্ষিণ আফ্রিকাও। ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন কুইন্টন ডি কক, এইডেন মার্করাম, হেইনরিখ ক্লাসেনরা। বল হাতেও ঝড় তুলেছেন কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডিরা। মাঝে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচে প্রোটিয়ারা অঘটনের শিকার হলেও প্রবল প্রতাপেই ফিরে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা, ৭ ম্যাচের ৬টিতেই তুলে নিয়েছে জয়।
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে প্রোটিয়া অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা বলেন, ‘দলের সবাই যথেষ্ট রোমাঞ্চিত। একটা কারণ, খেলাটা ইডেন গার্ডেনের মতো মাঠে। আমরা সবাই জানি, এই মাঠের ইতিহাস কতটা সমৃদ্ধ। তবে এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ খেলাটা ভারতের বিপক্ষে। বিশ্বকাপের সবচেয়ে ছন্দে থাকা দল ভারত। আমরাও ফর্মে আছি। তাই আমরাও নিজেদের দক্ষতার পরীক্ষা দিতে চাই।’
আর প্রোটিয়াদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ভারতীয় প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় বলেছেন, ‘আমাদের সব মনোযোগ এ ম্যাচে। আমরা জানি, এটা বিশ্বকাপের একটা লিগ পর্বের একটা ম্যাচ। এখানে যা-ই হোক না কেন, এর পরও কিন্তু দু-তিনটা ম্যাচ আছে। আমাদের এখানে ভালো খেলতে হবে।’
এদিকে হাই ভোল্টেজ এ ম্যাচে মাঠে নামার আগে পরিসংখ্যানে এগিয়ে আছে দক্ষিণ আফ্রিকাই। একদিনের ক্রিকেটে মুখোমুখি দেখায় ৯০ টি ম্যাচের ৫০টি তেই জয় পেয়েছে প্রোটিয়ারা, বিপরীতে ভারতের জয় ৩৭টিতে, বাকি ৩টি ম্যাচ হয়েছে পরিত্যক্ত। বিশ্বকাপের মঞ্চে ৫ বারের দেখায়ও দক্ষিণ আফ্রিকা জিতেছে ৩টি, বাকি ২টিতে জয় ভারতের।
এমন পরিসংখ্যান নিয়েই আজ শীর্ষস্থান দখলের লড়াইয়ে নামবে ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা।
এমবি
