ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে নামা নিয়েই ছিল নানা আলোচনা ও অনিশ্চয়তা। তবে সেই মঞ্চে ইতিহাস গড়ার পরও আরেকটি বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা একেবারে নাকচ করে দিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নেমে বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের কীর্তি গড়েন তিনি। শুধু অংশগ্রহণই নয়, হ্যাটট্রিক করে দলের জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি ম্যাচের আলোও নিজের দিকে টেনে নেন এই তারকা ফরোয়ার্ড।
ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে সপ্তম বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাইলে মেসি স্পষ্ট ভাষায় বলেন, “এটা একেবারেই সম্ভব নয়।”
আলজেরিয়ার বিপক্ষে তিন গোল করে মেসি আরও কয়েকটি রেকর্ড নিজের করে নেন। বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় তিনি এখন মিরোস্লাভ ক্লোসের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছেন। দুজনেরই গোল সংখ্যা ১৬।
দলের পারফরম্যান্স নিয়ে মেসি বলেন, “আমরা ভালো অবস্থানে আছি এবং প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত। এই দল সবসময় প্রমাণ করেছে যে তারা যেকোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে লড়াই করতে সক্ষম। তারা কখনো হাল ছাড়ে না এবং সবসময় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখতে চায়।”
তবে জয় পেলেও ম্যাচটি সহজ ছিল না বলে মন্তব্য করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
তিনি বলেন, “প্রথমার্ধটা কঠিন ছিল। প্রতিযোগিতা যত এগোচ্ছে, ম্যাচগুলোও তত কঠিন হয়ে উঠছে। পুরো বিশ্বকাপজুড়েই দেখা গেছে, প্রায় সব ম্যাচই হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের। কোনো দলই সহজে কিছু ছেড়ে দিচ্ছে না।”
বিশ্বকাপের বাকি পথচলা নিয়ে মেসির বার্তা, শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যেই এগিয়ে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা।
“আমরা শেষ পর্যন্ত লড়াই করব এবং নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব,” বলেন তিনি।
এসআর
