পঞ্চগড়ে নৌকা ডুবিতে শিশুসহ ২৪ নারীর মৃত্যু

পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলার মাড়েয়া ইউনিয়নের আউলিয়ার ঘাট এলাকায় করতোয়া নদীতে নৌকাডুবিতে শিশুসহ ২৪ জন মারা গেছে। নিখোঁজ রয়েছে আরও অর্ধশত। নিহতেদের মধ্যে বেশির ভাগই শিশু ও নারীর লাশ উদ্ধার করা হয়েছে। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত ফায়ার সার্ভিসের তিনটি ইউনিটের কর্মীরা উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, নদীর অপরপাড়ে মহালয়া উপলক্ষে প্রতিবছরের ন্যয় বরদ্বেশ্বরী মন্দিরে এক বিশাল ধর্মসভার আয়োজন করা হয়। মূলত এই ধর্মসভায় যোগ দিতে নিহতরা নৌকা যোগে অপরপাড়ে যাচ্ছিল। আজ দুপুরের দিকে নদীর মাঝপথে অতিরিক্ত যাত্রীর কারণে নৌকাটি ডুবে যায়। অনেকে সাঁতার জানায় তীরে আসতে পারলেও সাঁতার না জানা বিশেষ করে নারী ও শিশুরা পানিতে ডুবে মারা যায়।

প্রত্যক্ষদর্শী নজরুল ইসলাম জানান, করতোয়ার পাড়ে শিশু ও নারীসহ ২৪ জনের লাশ দেখেছেন।

ঘটনার খবর পেয়ে জেলা প্রশাসক মো. জহুরুল ইসলাম, পুলিশ সুপার এসএম সিরাজুল হুদা ঘটনাস্থলে ছুটে যান।
 
জেলা প্রশাসক মো. জহুরুল ইসলাম তাৎক্ষণিভাবে নিহতের সংখ্যা নারী ও শিশু মিলে ২৪ জনের কথা স্বীকার করে বলেন, ফায়ার সার্ভিসের অভিযান শেষ হলে প্রকৃত মৃত্যুর সংখ্যা জানানো যাবে। তিনি নৌকাটিতে অতিরিক্ত যাত্রী ছিল বলে জানান।

জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে নিহত সদস্যের প্রতিটি পরিবারকে লাশ সৎকারের জন্য আপাতত ২০ হাজার টাকা প্রদান করা হয়েছে।

এ ঘটনায় অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট জয়শ্রী রানী রায়কে আহ্বায়ক করে ৫ সদস্য বিশিষ্ট তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে।

এসআইএস/এসআর